Jak wynika z badań, osoby uzależnione od alkoholu obarczone są znacząco podwyższonym ryzykiem rozwoju nowotworów złośliwych, takich jak rak: jamy ustnej i gardła, przełyku, żołądka, krtani, jelita grubego, wątroby oraz piersi. Podłoże tego zjawiska jest wieloczynnikowe. Składają się na nie czynniki często współwystępujące z uzależnieniem, m.in.:
- mutagenne działanie aldehydu octowego,
- bezpośrednie działanie uszkadzające alkoholu i generowana przez alkohol reakcja zapalna,
- zaburzenia endokrynologiczne (np. w przypadku raka sutka),
- marskość wątroby (w przypadku rośnie ryzyko wystąpienia raka wątroby) oraz
- niezdrowy styl życia i zaniedbywanie stanu somatycznego.
Warto podkreślić, że ryzyko nowotworów złośliwych rośnie wraz z średnią dzienną ilością wypijanego alkoholu i w przypadku wypijania dziennie 100 mg ekwiwalentów czystego etanolu, dla nowotworów przewodu pokarmowego oraz piersi jest ono kilkakrotnie większe niż w populacji osób niepijących.
